PLA ili polilaktid je biorazgradiv polimer biljnog porijekla. Iznimno je popularan materijal u svijetu 3D printa. Kako i zašto, saznajte u nastavku.
Popularnost PLA filamenta
PLA je prvi put otkriven 1932. kad je Wallace Carothers grijao laktičnu kiselinu u vakuumu te uklanjao kondenziranu vodu. Na početku je to bio materijal male gustoće, no danjim razvojem ostvarena je viša čvrstoća. Danas se PLA dobiva iz obnovljivih izvora te je biorazgradiv, postajući ekologičan izbor u mnoštvu filamenata. Za razliku od klasičnih plastičnih materijala za čiju je razgradnju porebno nekoliko stoljeća, PLA se može razgraditi unutar mjesec dana.
3D print entuzijasti biraju PLA zato što je, osim ekologičnosti i ekonomičan. Brzo se ispisuje te ne zahtjeva visoke temperature printa (raspon od svega 190 ºC – 220 ºC). Također, dimenzijski je stabilan, što znači da nema velikog stezanja nakon ispisa. Ovo svojstvo iznimno je bitno zbog mnoštva problema koja se mogu javiti u printu, kao na primjer odljepljivanje od površine (warping) ili unutarnje napetosti, ali i do neodgovarajućih rezultata ukoliko se komadi koji se printaju spajaju u sklopove.
Prednosti PLA filamenta
Lakoća ispisa: Javljanje problema prilikom ispisa zbog filamenta kojim je teško manipulirati budi frustracije te donosi gubitke. Ukoliko mehaničkim svojstvima filament odgovara svrsi komada koji se printa, gotovo svatko će posegnuti za njim.
Niska temperatura printa: Zahtijeva niže temperature za printanje u usporedbi s drugim materijalima, što smanjuje potrošnju energije i rizik od deformacija.
Krutost: PLA filament je krut i čvrst, što rezultira robusnim i stabilnim printanim objektima.
Dobra dimenzijska točnost: PLA se manje skuplja prilikom hlađenja, što omogućava visoku preciznost dimenzija gotovih printeva.
Biorazgradivost: Kao bioplastika, PLA je biorazgradiv pod određenim uvjetima, što ga čini ekološki prihvatljivijim od tradicionalnih plastika. U svijetu u kojem je sve važnije birati održive materijale PLA je opravdano jedan od najboljih izbora.
Nedostaci PLA filamenta
Mala otpornost na toplinu: PLA ima nisku točku tališta (oko 55 ºC), pa postaje mekan pri visokim temperaturama koje su često prisutne u svakodnevnom okruženju. Ne preporuča se izrada predmeta koji će se koristiti na mjestima koja su izložena takvim uvjetima, poput unutrašnjosti automobila ljeti.
Mala otpornost na UV zrake: Dugotrajna izloženost sunčevoj svjetlosti može oslabiti PLA objekte i uzrokovati promjenu boje.
Krhkost: Iako je krut, PLA može biti krhkiji od drugih materijala, što ga čini manje idealnim za objekte koji zahtijevaju visoku udarnu čvrstoću.
Primjena PLA filamenta
Zbog svojih povoljnih svojstava, PLA ima i široku primjenu.
Prehrambena industrija: PLA je materijal koji je siguran za kontakt s hranom, pa se tako često koristi za izradu posuda i čaša za jednokratnu uporabu. (izvor)
3D print: Kao što je već navedeno, PLA je najpopularniji izbor materijala korisnika 3D printera zbog navedenih prednosti. Koristi se za FDM tehnologiju ispisa.
Tekstilna industrija: Koristi se za proizvodnju biorazgradivih tekstilnih vlakana.
Elektronička kućišta: Koristi se i za izradu kućišta za razne elektroničke uređaje.
Medicina: Zbog svoje biokompatibilnosti, PLA se često koristi za izradu medicinskih implantata (iako je zastupljenija SLA tehnologija zbog veće preciznosti) i raznih drugih uređaja.
